犬の体の特徴
人は２０Ｈｚ～２０,０００Ｈｚの音を聞くことができますが、犬は最高３８，０００ヘルツ（Hz）まで感知でき、人には聞こえない高周波音を聞き分けることができるのです。従って犬は、犬笛という人には聞こえない超音波の出る笛で、命令する事が出来るのです。 例）猟犬の場合、ひと山は聞こえるといわれています。
犬の鼻が利くことはよく知られていますが、人の１００万倍から１億倍も敏感です。犬は、たくさん混じりあっている、においの粒子の中から、自分の意思で決めた粒子だけを拾ってかぎ、不要なにおいの粒子をシャットアウトできるという特殊な能力を持っています。
この能力を利用してトリュフ探しに使われたり、麻薬などの犯罪捜査に使われたり、地震や遭難などの救助犬として重宝されています。最近では犬の嗅覚が癌の診断に役立つことがわかってきました。
犬は目が悪く近眼です。１００ｍ先のものは識別できず、細かなものもあまり識別できません。ただし動体視力は人より長けていて、１００メートル程度の距離でも動きが止まっているものだと見えないのですが、動いているものだと見つけられるようです。１０００メートル以上離れた動く標的を見つける事が出来るという犬の例も報告されています。
目が顔の横に付いているので、人にくらべ視野はとても広く、目標物に対する距離感に優れています。ほんの少しの光でも見ることができるため、暗闇でもよく見えます。犬種によっては視覚が発達した犬もいます。例えばサイト・ハウンド系の犬“ボルゾイ”などは視野が広く、発達した視覚に頼る猟犬です。通常犬の視野は２５０度ぐらいなのですが、サイト・ハウンド系の犬は約２７０度まで見ることが出来ます。
色の識別能力も鈍く、おもに黒、白、グレーなど色の濃淡を見ていてると言われています。つまり、犬が眺めている世界はモノクロ、ピンボケだと思われてきましたが、最近の研究では黄色、青、紫の三種類の色は見分ける事が出来ると言われています。
犬の五感、嗅覚・聴覚・視覚・味覚・触覚のうち味覚の役割は全体の１０％ほどしかありません。味覚はとても鈍感です。嗅覚が発達しているために味覚は発達しなかったと考えられています。
人は鼻が詰まった状態では、美味しいものも美味しいと感じられませんが、犬は嗅覚だけで判別しているので味覚にはほとんど頼らないようです。
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